전립선은 정낭, 고환과 함께 생식을 가능하게 하는 성부속기관중의 하나로 정액의 액체성분중 약 35%정도를 생산하고 생산된 전립선액은 정자에 영양 을 공급하며 사정된 정액을 굳지 않게 하여 정자의 운동성을 증진시켜 정자의 수정 능력을 높여주며 또한 전립선액은 알카리성이므로 나팔관의 강산성 을 중화시켜 정자가 안전하게 나팔관을 지나 난자와 만나 수정이 이루어지도록 도와준다. 전립선은 남자의 방광 바로 밑에 밤톨만한 부드러운 조직으로 전립선 가운데 구멍이 뚫려 있어 그 사이로 요도가 지나가므로 전립선에 이상이 생기면 배뇨에도 이상이 있고 또한 성기능 장애를 일으킬 수가 있다.
전립선 비대증이란 말 그대로 전립선이 비대해 지는 질환이다. 전립선은 성 호르몬과 밀접한 관계가 있다.나이가 들면서 전립선이 커지므로 소변 나오는 통로가 좁혀져서 배뇨 시 힘이 들거나 소변줄기가 가늘어지고 배뇨 후에도 잔뇨감을 느낄 수가 있다. 또한 방광을 자극하여 자주 소변을 보고 싶은 느낌이 들고 혈관이 충혈되어 배뇨 시에 피가 나오기도 한다. 일반적으로 남자가 35세가 되면 전립선이 비대를 시작하는 것으로 알려져 있다. 그러므로 오래 장수를 한다면 모든 남성들은 전립선 비대증 환자가 될 가능성이 있다고 볼 수 있다. 전립선이 커진다고 하여 모두가 문제가 생기는 것은 아니고 전립선이 비대해져서 방광 하부 막힘 증상이나 방광 자극 증상을 보이는 사람에 한하여 전립선 비대증 환자라 할 수 있다. 전립선 비대증을 장기간 방치 할 경우에는 방광과 콩팥이 손상을 입을 수도 있고 심하면 요독증 같은 치명적인 합병증이 생길 수도 있다. 고령층에서 많이 발생하는 데 60대의 60%가 80대의 80%가 전립선 비대증 환자이다.
전립선 결찰술(Urolift)은 기존의 절제나 절개를 통한 침습적인 시술이 아닌 최소 침습적인 치료술로서 비대해져 요도를 막고 있는 전립선 측엽을 당겨서 묶어줌으로서 요도를 넓게 확장하는 시술입니다.
평상시에는 문제가 없으나 과음이나 과로한 다음날 성관계가 없이도 요도에서 맑은 액이 나와 속옷에 묻는 경우, 회음부에 뻐근한 통증이 나타나는 경우, 소변을 볼 때 약간의 따끔거림이 있고 소변 후에도 개운하지 않고 찜찜한 느낌이 있을 때는 전립선염을 의심해 볼 수 있다. 전립선에 염증이 발생하는 이 질환은 청장년층에서 가장 흔하며 성관계와는 무관하다. 그러므로 전립선염이 있다 하여 성관계를 멀리 할 필요는 없다. 또한 불임이나 태어날 자녀에게 또는 전립선암으로 발전하는 일은 거의 없다.하지만 오랫동안 방치 할 경우는 2차성 세균감염이나 신경으로 발전하여 이차성 조루나 발기장애의 원인이 될 수도 있다.
- 우선적으로 항생제를 포함한 약물 치료를 3주이상으 받으며, 따뜻한 물에 5분전후 하반신을 담그는 반신욕도 도움이 된다.자주 재발되는 경우 자기장 치료, 온열요법, 전기자극치료,충격파 치료는 여러 보조 요법들이 알려져 있다.
전립선암은 어느 정도 진행된 후 진단이 되는 경우가 많이 있다. 이때는 이미 척추나 뼈로 암세포가 전이 되어 그 부위의 통증을 호소하는 경우도 있고 암 덩어리가 커진 경우 직장검사에서 전립선 비대증에 비해 딱딱하게 만져질 수 있으나 증상은 비슷하게 나타난다. 전립선내에는 복잡한 신경분포와 전립선 주위에 그물망처럼 신경들이 있어 통증정도가 다양하며 위에 언급한 배뇨증상 외에도 성기능 저하, 사정통, 조루, 성욕 감퇴 등의 성에 관련된 증세도 초래할 수 있어 증상만 갖고 어떤 질환임을 구분하기는 매우 어렵다.
암의 진행정도에 따라 치료법을 선택한다. 진행단계에 따라서 수술적인 요법,호르몬 치료,방사선 치료가 사용되며 경우에 따라 위의 방법들이 병용해서 사용될 수 있다. 무엇보다도 조기에 발견하여 치료함이 중요하다.